V románe Bystré dievča zostáva Tessa Hadley verná svojmu štýlu a témam známym zo zbierky poviedok Manželská láska a iné poviedky. Román je životným príbehom Stelly začínajúcim jej detstvom, ktoré strávila s matkou a nevlastným otcom v malom byte v Bristole v šesťdesiatych rokoch. Veľa čítala a snívala o živote naplnenom eleganciou a dobrodružstvom. Všetko má však svoju cenu a ani bystré dievča nemusí zistiť, že sa chytilo do pasce; až keď je príliš neskoro. Napriek tomu, že Stellin život je naplnený drámou, plynie na pozadí obyčajnosti. Tessa Hadley je skvelou pozorovateľkou citových a myšlienkových pohnútok mužov a žien a ich vzájomných vzťahov. "Mám pocit, že keď ženy píšu realistické romány o vzťahoch a rodine, hovorí sa, že píšu ,intímnu' prózu. Keď taký román napíše muž, označia ho za prelomový a odvážny. Myslím si, že podvedome autorov čítame pre intelektuálne potešenie a autorky pre ich citovú hĺbku, čo je pre mňa veľké zovšeobecnenie a sklamanie. " - TESSA HADLEY "Len málo spisovateliek mi dokáže poskytnúť takú radosť z čítania. " - Zadie Smith "Tessa Hadley je autorka výnimočnej inteligencie a schopností… Len Alice Munro a Colm Tóibín sú spomedzi poviedkarov takí dokonalí pri vykreslení celého života v pár stovkách slov. " - Edmund Gordon, OBSERVER "Tessa Hadley chápe ľudskú psychiku, čo je dnes dosť ojedinelé. Je jednou z najlepších prozaičiek. " - Chimamanda Ngozi Adichie "Tessa Hadley je autorka, ktorá pomaly odhaľuje prúd emocionálnej múdrosti, ktorý sa ukrýva za chladnými slovami. " - Adrian Turpin, FINANCIAL TIMES "Tessa Hadley kreslí obrázky zo života žien. Ukazuje a odhaľuje vnútorný svet postáv, naplnený konfliktmi a paradoxmi. " - EVENING STANDARD "Tessa Hadley píše o obyčajnom živote s pôvabom, ktorý nemá medzi súčasnými autormi a autorkami obdobu. " - INDEPENDENT ON SUNDAY