V roce 1935 založil Heinrich Himmler, jeden z nejmocnějších členů úzkého okruhu lidí, kteří měli nejblíže k Adolfu Hitlerovi, organizaci Ahnenerbe – výzkumný institut, který dostal za úkol falšovat archeologické důkazy tak, aby mohly sloužit politickým cílům. Himmler se pustil do najímaní bizarní směsice dobrodruhů, mystiků i renomovaných vědců, aby pomohl přepsat celé dějiny lidstva. Moc třetí říše mu umožnila posílat vědce na expedice a tajné mise do Iráku, Finska, Tibetu, i do zemí ještě vzdálenějších.

Blížila se druhá světová válka a ekonomický rozvrat, ale Heinrich Himmler nařídil tyto drahé a časově náročné výpravy a financoval je ze státních zdrojů, neboť hluboce věřil, že prehistorii je nutno podrobit zásadní revizi. Velitel jednotek SS a organizátor nacistických vyhlazovacích táborů byl přesvědčen, že archeologové dlouho ignorovali úspěchy, kterých dosáhla prastará rasa plavovlasých, modrookých dobyvatelů – árijců. Himmler věřil, že předci Němců se vyvinuli v ledových pustinách Arktidy, v níž vládli jako neporazitelná nadrasa. Měl teorii, že nyní se pravá árijská krev dochovala již jen v některých vybraných částech světa. Snaha identifikovat pravé árijce a vyhladit všechny ostatní se stala určujícím cílem činnosti nacistů.

Heather Pringleová vykresluje neúprosný portrét organizace Ahnenerbe a její role v holocaustu. Vychází přitom z velkého množství původních materiálů a odhaluje německé vědce a učence, kteří dovolili, aby jejich výzkum byl použit k ospravedlnění genocidy. Pringleová kombinuje poutavé vyprávění s děsivými historickými podrobnostmi a Velký plán je díky tomu průkopnickým příběhem o klamání a excesech, o zneužívání vědy a politiky v globálním měřítku.